Primi anni (1900-1921)

Fra' Claudio Granzotto nasce il 23 agosto 1900 a Santa Lucia di Piave, al quartiere la Granza, da Antonio Granzotto e Giovanna Scottò.

Ultimo di sette fratelli, viene battezzato il 2 settembre con il nome Riccardo Vittorio.

Fin da bambino dimostra innate abilità artistiche, sia nel disegno che nel modellare la creta. In seguito alla morte del padre, all'età di nove anni deve lasciare la scuola per occuparsi, assieme ai suoi fratelli, della famiglia.

Tenta, con scarso profitto, la professione di calzolaio e poi manovale; ma la sua passione rimane il disegno.

Durante la prima guerra mondiale, appena quindicenne, è chiamato a svolgere importanti lavori logistici a sostegno delle truppe; mentre all'età di diciotto anni viene arruolato nell'esercito e presta servizio in Italia e, infine, in Albania.

Nel 1921 ritorna nella sua casa di Santa Lucia di Piave e inizia a lavorare nell'impresa edile del fratello maggiore Giovanni che, dopo molte sollecitazioni, gli permette di frequentare la scuola d'arte serale a Conegliano

Incoraggiato dal parroco mons. Vittorio Morando e grazie all'aiuto del fratello Giovanni, entra con successo all'Accademia delle Belle Arti di Venezia conseguendo, nel 1929, il diploma di scultore con il massimo punteggio.

È il giusto riconoscimento per il sacrificio di anni dedicati allo studio, senza distrazioni, lavorando nelle ore libere presso lo studio del prof. Domenico Rupolo, sovrintendente alle opere d'arte di Palazzo Ducale, che gli commissionerà varie sculture.

Ancora studente realizza Lidia, ora nota come L'anima e la sua veste, la sua prima scultura in marmo conservata presso la Gipsoteca di S. Lucia.

La mirabile testina di giovinetta meritò gli elogi dello scultore Adolfo Wildt, accademico d'Italia in visita all'Ateneo di Venezia nel 1927.

L'anno successivo scolpisce in marmo bianco di Carrara L'Acquasantiera per la chiesa di S. Lucia.

L'opera monumentale, ampiamente lodata dalla critica e considerata degna dei grandi maestri della Rinascenza, raffigura la Vergine posta su una conchiglia, che schiaccia il capo a Satana inginocchiato, curvo e sofferente.

Nel 1929 è indetto un concorso per la costruzione a Roma del "Foro Mussolini", ora "Foro Italico".

Il progetto prevede uno schieramento di statue di atleti richieste ad ogni provincia italiana.

Il professor Granzotto decide di prendervi parte e realizza il Giocatore di pallone, un colossale atleta che sta per lanciare una palla.

La statua vince il concorso, con premio di L. 10.000, per rappresentare la provincia di Treviso al Foro Mussolini.

Tuttavia, Riccardo viene estromesso dalla gara ormai vinta, probabilmente perché non iscritto al Partito nazionale fascista.

Si apre, così, un periodo di profonda crisi esistenziale e religiosa per il professor Granzotto che riesce a superare grazie al supporto dell'architetto Rupolo e di mons. Morando, che gli procurano diverse commissioni nell'ambito dell'arte sacra.

È di questo periodo il protiro della chiesa di Santa Lucia di Piave, le colonne, i capitelli, la statua del Sacro Cuore e i due leoni che sorreggono il complesso.

I soggetti sacri che scolpisce iniziano a forgiarlo nell'anima.

L'arte rappresenta per lui un mezzo per avvicinarsi a Dio, da un punto di vista sempre più votato all'ascetismo.

La scultura di Santa Lucia (1933), da lui realizzata per la chiesa di S. Lucia, è l'emblema della sua conversione verso una condotta protesa a un continuo legame con il mondo del sacro, riducendo progressivamente lo spazio di vita profano.

Nel 1932 è stato provvidenziale l'incontro con p. Amadio Oliviero, francescano, che predicava nella parrocchia.

L'amicizia con p. Oliviero è stata fondamentale per Granzotto che decide di seguire le orme di San Francesco, nonostante l'opposizione della famiglia e degli amici.

Il 7 dicembre 1933 entra nell'Ordine dei Frati Minori, a S. Francesco del Deserto, nella laguna veneta.

A partire dall'ingresso in convento, gli viene subito commissionata la realizzazione di una grotta di Lourdes a Chiampo, terminata nel 1935 e considerata come un'oasi di spiritualità mariana.

Nel dicembre del 1935 è ammesso al noviziato come fratello laico e gli viene imposto il nome fra' Claudio.

Nel 1936 emette i voti religiosi e viene mandato al convento di S. Francesco di Vittorio Veneto dove si dedica alla realizzazione di altre sculture, all'assistenza dei sacerdoti celebranti, alla cura dei malati.

Conduce una vita umile e penitenziale dedicandosi anche alla questua, che pratica perfino per le strade di S. Lucia dov'è conosciuto come affermato e stimato professore.

Negli anni della seconda guerra mondiale, fra' Claudio intensifica la sua dedizione verso i più bisognosi.

Rinunciava ai pasti per offrire il suo pranzo ai poveri, a loro donava la legna destinata a riscaldare il suo laboratorio e, per ottenere un po' di calore, bruciava carta umida che produceva solo fumo.

Esempio di carità cristiana, di umiltà e di generosità, fra' Claudio muore, come da lui predetto (Per l'Assunta me ne vado), il 15 agosto del 1947 consumato da un devastante tumore al cervello.

Le sue spoglie riposano ai piedi della grotta di Lourdes a Chiampo da lui realizzata, diventata meta di molti pellegrinaggi.

In seguito alla sua morte, giungono numerose testimonianze documentate e verificate, di grazie ricevute dal frate scultore.

LA GROTTA DI LOURDES A CHIAMPO (VI)

la Grotta di Lourdes è il fulcro di tutto il grande movimento religioso-mariano, nato dalla volontà dei Frati Minori di ripresentare qui a Chiampo l’ambiente e il messaggio di Lourdes. Edificata in cemento e ferro nel 1935 dal Beato Claudio Granzotto, è copia fedele di quella dei Pirenei in Francia. Anche la statua dell’Immacolata fu scolpita dal Beato, che infuse nel marmo la sua profonda venerazione alla Vergine. Durante la costruzione della Grotta, di fronte a difficoltà insormontabili, Fra Claudio profetizzò: “Questa grotta diventerà un luogo di preghiera e qui verrà tanta gente…”
Ai piedi della Grotta si trova la sua tomba. Luogo di grandissima devozione dove ci si ferma a parlare con il beato per sperimentare la sua promessa: “Dal cielo aiuterò e consolerò tutti“.
Sulla destra del viale di cipressi che porta alla Grotta, è stata realizzata una monumentale Via Crucis, inserita in un incantevole parco botanico.

Nel giorno della solennità dell'Assunzione della Beata Vergine Maria, la Chiesa ricorda il Beato Claudio.
Nasce a Santa Lucia di Piave (Treviso) il 23 agosto 1900, da umile famiglia.
Studia all'Accademia di Venezia, dedicandosi alla scultura.
Nel 1930 vince il concorso per la statua del Giocatore di palla da collocare nel Foro Mussolini di Roma, opera però mai realizzata perché il Granzotto rifiuta di iscriversi al partito fascista.
Alcuni suoi lavori si trovano nel paese natale, in particolare nella chiesa parrocchiale di S. Lucia e nella gipsoteca a lui dedicata, ma anche a Vittorio Veneto, a Cavalier in provincia di Treviso e a Chiampo (VI), nel cui museo sono conservati gessi originali e oggetti appartenuti al beato.
Nel 1935 entra nell'ordine dei Frati Minori.
La Congregazione per le Cause dei Santi nel 1993 riconosce l'autenticità del primo miracolo fatto da fra' Claudio ad un bambino di Verona affetto da peridacriocistite, guarito improvvisamente e senza postumi.
È beatificato da Giovanni Paolo II nel 1994. (Avvenire)

Martirologio Romano: A Padova, beato Claudio (Riccardo) Granzotto, religioso dell’Ordine dei Frati Minori, che unì l’esercizio della professione religiosa al suo mestiere di scultore e raggiunse in pochi anni la perfezione nell’imitazione di Cristo.

Occorre un libro intero per illustrare questa passione eucaristica, ma dobbiamo limitarci a pochi frammenti che cogliamo tali quali dalla sua biografia.

Tutti sanno, nei conventi dove è passato, da Vittorio Veneto a Barbana, a Chiampo, che fra Claudio ha un rapporto straordinario con il Signore, che passa le notti in preghiera ed è rapito dall’estasi per Lui.
Un giorno, fra Epifanio Urbani gli domanda: “Hai mai visto il Signore?”.

Fra Claudio, candidamente, gli risponde: “Sì, una volta, ho visto Gesù.

Era maestoso.

Una lunga veste bianca gli cadeva fino ai piedi.

Gli occhi… oh, gli occhi non li so descrivere.

Com’era bello!

Lo guardavo e Egli pure mi guardava.

Mi invitò a seguirlo… Io sono andato con Lui”.
Il medesimo fra Epifanio gli domanda ancora: “Quanti libri bisogna leggere per scoprire il segreto della preghiera?”.

Fra Claudio risponde: “Un libro solo: il Crocifisso”.

Poi, indicando il Tabernacolo, continua: “Nell’Eucaristia c’è la sorgente della vera pace.

Quanta gioia darebbero a Gesù i sacerdoti, i religiosi, i fedeli, se fossero spesso in adorazione davanti al Tabernacolo!

Quale felicità ne avrebbero!

Quale divino potere hanno gli uomini: amare Dio!”.
Man mano che l’ascesa spirituale avvicina fra Claudio a Gesù, il colloquio con Lui si fa più intimo.

Nulla gli è più gioioso che stare davanti a Lui, nel Tabernacolo, meglio ancora quando è esposto solennemente sull’altare. 
L’adorazione eucaristica è la sua vera ricchezza e modella la sua fisionomia a immagine di Gesù.
Tutti notano che lo fa alla maniera dei santi.

Tutti vedono il suo volto che si illumina, quando adora.
Chi lo guarda, anche solo una volta, deve cambiare vita e dare la vita a Dio, totalmente.

Un esperto maestro di spirito, il P. Fuin, nota dapprima nei suoi lineamenti la tensione di chi si concentra, cui segue l’abbandono in una pace che è vera beatitudine.

Allora nessuno e niente lo distrae: “c’è Gesù e Lui basta, perché Lui è tutto”.
Neppure le inclemenze del tempo lo ostacolano.

Il freddo intenso dell’inverno, in chiese gelide, non lo distoglie un minuto dalla sua preghiera, neppure dall’adorazione notturna.

Chi lo vede immobile davanti all’altare nella morsa del gelo, sente un brivido in tutte le membra.

Per fra Claudio però il gelo non esiste: c’è solo il fuoco dell’amore che lo inchioda a Gesù Eucaristico.
Nell’ultima malattia, il tumore gli tortura il cervello.

Incapace di fissare il Tabernacolo, prega con gli occhi chiusi.

Il dolore non gli spegne la pietà dell’anima ormai prossima all’incontro con Lui.

“Dalla Messa, la salvezza del mondo”

 

Davanti al Tabernacolo, un giorno pensa che pur non avendo studiato teologia, tuttavia nulla gli impedisce di spiccare il volto verso il suo Dio.

Quando sarò preparato – ha scritto già quando era novizio – chiederò a Dio di essere crocifisso nel corpo e nell’anima in un supremo martirio di amore”.
Così, quando Gesù lo ispira, offre la sua vita a Dio per espiare i peccati del mondo e per la salvezza delle anime.

Salirà l’altare non come sacerdote, ma come vittima.
Dopo una lunga preparazione spirituale, con il consenso del confessore, nel modo di un sacro rito, fra Claudio chiede a Dio di soffrire e di morire in totale abbandono alla divina volontà come Gesù sulla croce.

In breve, ha i segni che Dio ha accettato la sua offerta.
Il Sacrifico di Gesù, consumato sul Calvario, si perpetua nella Santa Messa.

Fra Claudio penetra il mistero della Messa e desidera essere coinvolto nel dramma della Passione salvifica del Cristo.

Con questo segreto nel cuore, partecipa a tutte le Messe possibili, servendo all’altare e rinnovando la sua offerta vittimale – infine il suo olocausto – al Signore.
I confratelli sacerdoti lo ammirano e lo invidiano santamente.

I fedeli guardano a lui come a modello per crescere nella fede.
Ora che sta per dare tutto, fra Claudio ha acquistato un aspetto jeratico come un antico sacerdote, e mansueto come una vittima che attende l’ora del sacrificio supremo di adorazione e di amore.

Tutto si compie in quei giorni di agosto 1947, nella novena dell’Assunta, quando Maria SS.ma, la Madre Corredentrice, lo configura totalmente al suo Figlio Gesù, per chiamarlo a Sé, proprio il giorno della sua gloria.
La morte, quasi come un’assunzione.
Tra le sue note d’anima, allora si ritrova anche un foglietto dimenticato su cui fra Claudio ha scritto: “Sacerdote, quanto è grande la tua dignità. Celebra devotamente la Messa.

Dalla Messa, dipende la salvezza del mondo”.
L’olocausto, come desiderava, è accolto: “Tutto è compiuto”.

La data di culto è stata fissata nel Martyrologium Romanum al 15 agosto, mentre l'Ordine dei Frati Minori e la diocesi di Vicenza lo ricordano il 2 settembre.